Mit dabei beim Klimaworkshop auf dem Dach der Welt

15.01.2020 — Wenn jemand eine Reise tut, so kann er was erzählen. Dieses Grundprinzip gilt auch im DLR Projektträger (DLR-PT). Beispielsweise für Dr. Birgit Kuna, die im Dezember auf Einladung der International Geographical Union (IGU)* nach Kathmandu, Nepal flog, um vor Ort gemeinsam mit einer nepalesischen Kollegin einen Workshop zum Thema „Climate Change and Health Impacts on Vulnerable People and Regions“ durchzuführen. Für den Projektträger eine gute Gelegenheit, Netzwerke zu knüpfen und das eigene Wissen auszubauen. Auszug aus ihrem Reisetagebuch.

Nach 14 Stunden Flug Ankunft in Kathmandu. Mein erster Eindruck: Unglaublich schlechte Luftqualität. In den kommenden Tage erfahre ich, warum: Die 4-Millionen-Stadt Kathmandu wird zum großen Teil über eine nicht abreißende LKW-Lawine von Indien her versorgt inklusive zum Beispiel allem Treibstoff für den Flughafen und Brennstoff für die Industrie. Dazu kommt der dichte Verkehr in der Stadt selbst mit sehr vielen Mopeds und Motorrädern – die Tal-Lage zwischen den Höhenzügen begünstigt, dass die Smogglocke bleibt. Ich habe eine Nacht, um mich von der Reise zu erholen, denn gleich am nächsten Morgen steht mein gemeinsamer Workshop mit Fr. Professorin  Bandana Pradhan von der Tribhuvan Universität in Kathmandu auf dem Programm der IGU-Regionalkonferenz.

Unseren Workshop beginnen wir mit einer kurzen Einführung zum Stand der Klimawandelforschung in Europa und Asien, verbunden mit der Frage: Was machen die klimatischen Veränderungen mit unserer Gesundheit? Unter den 52 Konferenzteilnehmenden sind viele Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler aus Nepal selbst, aber auch aus Malaysia, Japan, Bangladesch, Israel, Polen, Rumänien, Korea, Brasilien und der Schweiz. In Kleingruppen lassen wir anschließend anhand von vorgegebenen Fragen erarbeiten, wie Anpassung an den Klimawandel an verschiedenen Orten funktioniert und welche Herausforderungen es gibt. Am Ende stellt jede Gruppe ihre Ergebnisse vor, die Professor Pradhan und ich unter dem Dach der IGU publizieren werden.

Zunehmende extreme Wetterereignisse führen in Nepal zu einer höheren Zahl an Erdrutschen. Die Folge sind Tote und im Nachgang fast immer auch Epidemien. Auch verlängerte Trocken- und Hitzeperioden kann man im Land beobachten, ebenso die fortschreitende Ausbreitung neuerer Erkrankungen wie das Dengue-Fieber.

Außerdem hat der Klimawandel Einfluss auf die Arbeitsfähigkeit der Menschen: Sie werden krank – und das hat direkte wirtschaftliche Auswirkungen. Hier sehe ich noch viel Potenzial für die Zusammenarbeit in der Forschung. Der direkte Kontakt mit den nepalesischen und internationalen Forschenden ist für mich als DLR-PT-Mitarbeitende besonders wertvoll: Das hier gesammelte Wissen nehme ich mit nach Deutschland und verbessere so die Beratung, die wir unseren nationalen und europäischen Auftraggebern anbieten können.

Ein weiterer Konferenztag. Herr Gyanu Raja Marharjan der Tribhuvan Universität in Kathmandu präsentiert die „Sponge City“. Als Stadtplaner beschäftigt er sich insbesondere mit zunehmendem Starkregen. Aus China bringt er die Idee mit, eine Stadt zu planen, die so viele smart angelegte Grün- und Sickerflächen hat, dass Starkregen nicht mehr die Kanäle überflutet, sondern an vielen Stellen „aufgesogen“ wird. Die ersten Modellbilder, die er präsentiert, sind faszinierend. Hier will ich auf jeden Fall in Kontakt bleiben.

Zwei Tage sind wir unterwegs, um die abgelegenen Berge zu erreichen. Die Organisatoren der Konferenz wollen uns die Lebensrealität der marginalisierten Gruppen, also derer, die an den Rand der Gesellschaft gedrängt werden, zeigen. Ich bin im Lernmodus. Wir passieren mit unserem geländegängigen Bus auf den unbefestigten Straßen im Gebirge mehrere Hangrutsche, die notdürftig repariert wurden. Es ist die einzige Straße, die existiert. Ich bin froh, dass wir unbeschadet ankommen – und auch der Bus durchgehalten hat! Alle Konferenzteilnehmerinnen und -teilnehmer werden in Familien aufgeteilt. Man kocht zusammen, isst zusammen und spricht. Heizung und Internet gibt es nicht, aber Elektrizität! Die Bewohnerinnen und Bewohner erzählen von den Gefahren der überfließenden Gletscherseen weiter oben in den Bergen, von der Sorge um Trinkwasser, wenn Starkregen und Überflutungen kommen und der Angst, weggeschwemmt zu werden. – Die Luft ist wunderbar.

Wir fahren weiter in ein besser angebundenes Dorf. Hier gibt es viele kleine Shops und Restaurants, sogar einen mit Steinen befestigten Weg. Die lokale Regierung hat in die Infrastruktur investiert. Wir sehen viele nepalesische Jugendliche, die einen Ausflug hierhin machen. Beim Aufstieg zu unserer Herberge kommen wir mit ihnen ins Gespräch: Sie lieben ihre Heimat – und wollen doch auswandern. Sie haben in ihrem Land keine attraktiven Arbeitsperspektiven.  – Noch eine Beobachtung: Der Dauerregen offenbart strukturelle Probleme: Die total versiegelten Flächen im Dorf führen bei den abschüssigen Wegen zu einem Wasserfall, in dem man nur noch schlecht vorwärts kommt.