16.06.2026 — Auch in diesem Jahr war der DLR Projektträger mit vielen Mitarbeitenden auf dem Innovationstag Mittelstand des BMWE vertreten und präsentierte sich als zentraler Partner für eine starke, zukunftsorientierte Innovationslandschaft im Mittelstand.

Das Team des DLR Projektträgers brachte seine umfassende Expertise in der Mittelstandsförderung an verschiedenen Beratungsständen ein und zeigte, wie vielfältig und wirkungsvoll die Innovationsförderung des Bundes ist – national wie international. Auf dem Innovationstag Mittelstand präsentierten sich unter anderem: die Industrielle Gemeinschaftsforschung (IGF), der Förderschwerpunkt Mittelstand-Digital, die Steuerliche Forschungszulage (BSFZ) und internationale Programme wie CORNET, Eureka und Eurostars. Der DLR Projektträger setzt diese Förderinitiativen und Programme im Auftrag um und entwickelt sie weiter. Auf diese Weise arbeitet er gemeinsam mit Forschenden und Unternehmen daran, neues Wissen in marktfähige Innovationen zu überführen und die Wettbewerbsfähigkeit des deutschen Mittelstands nachhaltig zu stärken.

Der Mittelstand als Kreativzentrum der deutschen Wirtschaft

Das Bühnenprogramm des Innovationstags 2026 spiegelte die Vielfalt der Innovationslandschaft wider – von Hightech-Lösungen über nachhaltige Produktionsverfahren bis hin zu digitalen Anwendungen für den Mittelstand. Die Auszeichnungen der ZIM-Projekte des Jahres waren ein Highlight des Programms.

In ihren Grußworten betonten Dr. Janina Jänsch, Abteilungsleiterin Mittelstand, Zukunftstechnologien, Startups im BMWE und Gitta Connemann, Parlamentarische Staatssekretärin bei der Bundesministerin für Wirtschaft und Energie und Beauftragte der Bundesregierung für den Mittelstand, wie entscheidend die Innovationsförderung des Bundeswirtschaftsministeriums für die Wettbewerbsfähigkeit kleiner und mittlerer Unternehmen ist. Beide hoben hervor, dass Programme wie IGF, ZIM und die internationalen Kooperationsformate einen wesentlichen Beitrag dazu leisten, Forschungsideen in marktfähige Lösungen zu überführen.

Dr. Jänsch unterstrich die Bedeutung einer verlässlichen, themenoffenen Forschungsförderung, die Unternehmen frühzeitig in die Lage versetzt, neue Technologien zu entwickeln und in den Markt zu bringen. Darüber hinaus unterstrich sie die zunehmende Relevanz von Cybersicherheit für den Mittelstand. Hier setzt der Förderschwerpunkt Mittelstand-Digital mit seiner Thementrias Digitalisierung, Künstliche Intelligenz, Cybersicherheit an. Staatssekretärin Connemann würdigte die Innovationskraft kleiner und mittlerer Unternehmen und bezeichnete den Mittelstand als das „Kreativzentrum der deutschen Wirtschaft“. Sie betonte, dass Innovation Mut, Vision und die Bereitschaft erfordere, auch in unbekanntes Terrain vorzustoßen. Zugleich machte sie deutlich, dass Innovation nur gelingen kann, wenn der Staat Rahmenbedingungen verbessert, Bürokratie abbaut und Experimentierräume schafft – etwa durch das neue Bundesexperimentiergesetz und digitale Förderprozesse.